O que fazer em Aix-en-Provence

Post atualizado em abril de 2019

Aix-en-Provence é escolhida por muitos como base de hospedagem para visitar a região da Provença, mas merece ser mais que cidade-dormitório. Conheça um pouco mais da história da cidade e veja um roteiro do que fazer em Aix-en-Provence e conheça a cidade para além das aparências.

História de Aix-en-Provence

Aix-en-Provence foi a primeira cidade fundada pelos romanos na região da Provença. A origem do nome da região  remonta ao mesmo período, quando o território era conhecido como “Província Romana”. Aquae Sextius foi seu primeiro nome por conta de suas fontes termais que atrairam os romanos, e Sextius vem de seu fundador, o cônsul romano Gaius Sextius Calvinus. Antes dos romanos, os celto-liguros ocupavam uma região das colinas onde construiram o oppidum d’Entremont, cujas ruínas podem ser visitadas ainda hoje. Da derrota dos gauleses aos tempos atuais a cidade mudou muito, e ganhou fama de burguesa.

Agende também um passeio guiado pelo centro de Aix-en-Provence e venha conhecer comigo detalhes a história por trás dos monumentos, ruas e edifícios da cidade

Sim, burguesa. É desta forma que a cidade é conhecida na região provençal, mas nem por isso deixa de ter seus encantos. Uma burguesa com história escrita em seus edifícios, contada nos nomes de suas ruas, seja em provençal, como vemos no centro histórico, seja em francês. O lado “burguês”, aliás, é um diferencial e aproxima a pequena cidade provençal da grande metrópole parisiense, pelo menos no que diz respeito ao ensino. Aix-en-Provence abriga a maior universidade francesa, a Aix-Marseille Université, e uma das cinco melhores dos país, com seus campi divididos entre Aix-en-Provence e Marseille, mas também presentes em Digne-les-Bains, Gap, Arles, Aubagne, Salon de Provence e La Ciotat, além de mais de 70 mil alunos, sendo cerca de 4.500 doutorandos

O melhor ponto de referência pra iniciar o roteiro é a secretaria de Turismo (Office du Tourisme). Vale a pena visitar o lugar para pegar um mapa da cidade, navegar pelos mapas interativos à disposição dos visitantes, com indicações dos monumentos da cidade e também conferir alguns produtos locais. Comece sua caminhada observando a Fontaine de la Rotonde, maior fonte da cidade: no topo vemos três figuras femininas, as três graças, sendo que uma representa as belas artes e olha em direção de Avignon, a segunda representa a justiça e está voltada para o centro de Aix-en-Provence, e a terceira representa a agricultura e está voltada para Marseille. Abaixo das graças os jatos d’água jorram através das figuras de golfinhos, náiades (ninfas de água doce) e cisnes esculpidos em bronze, além dos grandes leões que completam a obra. É um bom ponto de orientação e também de encontros, além de marcar a entrada da cidade depois da derrubada das muralhas que a cercavam.

Os plátanos nas quatro estações

Da fonte da Rotonde partem quatro avenidas: Boulevard de la République (que segue para as termas), Avenue Victor Hugo (que vai em direção à estação de trem do centro), Avenue des Belges (que vai pra estação rodoviária) e Cours Mirabeau (que leva ao centro histórico da cidade). Essas quatro avenidas são ladeadas por enormes plátanos que são um belo indicador da mudança das estações, perdendo completamente suas folhas no inverno, ganhando pequenos brotinhos verdes da primavera e uma copa respeitável e que fornece sombra mais que bem vinda no verão, e finalmente passando pelos tons de amarelo, laranja e marrom no outono.

Quer conhecer Aix-en-Provence comigo e ainda ter uma bela sessão de fotos como lembrança? Agende seu tour fotográfico! Algumas das fotos que ilustram este post foram feitas durante os ensaios fotográficos em Aix-en-Provence!

Cours Mirabeau

O Cours Mirabeau é a avenida que divide o centro histórico entre sua parte medieval e a parte da expansão do século XVII, quando um bairro inteiramente planejado começou a ser construído para além das muralhas, nos arredores da igreja de Saint-Jean-de-Malte, que data do século XII. charmosa onde três das fotos acima foram tiradas e por onde vale começar a descoberta da cidade. Nesta avenida também ficam várias lojas, alguns restaurantes, sorveterias e cafés, sendo um excelente endereço para encontrar amigos e passar o tempo lendo nos terraços dos cafés.

Quer conhecer Aix-en-Provence comigo durante uma visita guiada pelo centro histórico? Envie email para contato@destinoprovence.com e solicite um orçamento!

Quartier Mazarin

Este bairro “novo”, localizado à direita de quem sobre a avenida, é chamado Quartier Mazarin e é onde ficam os casarões de luxo, chamados “hôtel”, que na época não tinham vocação de hospedagem. Alguns desses casarões viraram prédios públicos, como é o caso do Tribunal de Comércio, primeiro casarão a ser construído no Cours Mirabeau e que teve a fachada recentemente restaurada. Na minha opinião, ele tem o balcão mais lindo da cidade. Outros casarões abrigam escritórios, agências de bancos, consultórios médicos e ainda apartamentos particulares.

Subindo o Cours Mirabeau vemos uma primeira fonte, chamada Fonte dos 9 canhões por contar com 9 saídas de água. Construída no século XVII, sua forma favorecia o fornecimento de água para tropas de ovelhas que ali passavam durante a migração estival para os Alpes. A fonte seguinte é conhecida como “Fonte musgosa” por conta de sua cobertura vegetal inusitada. Ela é a única fonte da cidade alimentada com água termal, com temperatura de cerca de 18°, e originalmente era composta por quatro estátuas de crianças, mas o acúmulo do calcáreo ao longo dos séculos conferiu à fonte sua configuração atual.

Vale a visita: Hôtel de Caumont Centre d’Art

Neste ponto, siga à direita em direção à rua 4 de setembro, onde fica a fonte dos 4 golfinhos, uma das minhas fontes favoritas da cidade, e que sinaliza o centro do bairro. Apesar de ter quatro golfinhos, só conseguimos ver três juntos (os quatro só podem ser vistos simultaneamente do alto). Subindo a rua Cardinale, perpendicular à 4 de setembro, chegamos à igreja Saint-Jean de Malte e ao Museu Granet. “Mais uma igreja?”, dirá o viajante que já perdeu as contas de quantas igrejas visitou mundo afora. Não é em qualquer igreja espalhada por aí que podemos esbarrar numa pintura de Delacroix, por isso sugiro: entre. O quadro fica numa das capelas do lado direito, próximo ao altar. E não se esqueça de conferir o órgão da igreja, é lindo.

No Museu Granet você pode conferir dez quadros de Cézanne, além de um acervo permanente rico e exposições temporárias frequentes. Terminando a visita, suba a rua Cardinale até chegar à rua d’Italie e vire à esquerda pra continuar o passeio pelo centro, e não deixe de conferir as lojas de produtos italianos e os cafés espalhados por esta charmosa e movimentada rua que é também parte do caminho de Santiago de Compostela. Caminhe até o cruzamento com o Cours Mirabeau e desça em direção à grande estátua posicionada no meio da fonte.

Fonte do rei René Fontaine du roi René

Fonte de água quente (musgosa) Fontaine d’eau chaude (moussue)

Fonte dos Quatro golfinhos

Praças Verdun e Prêcheurs

No alto da avenida fica a fonte do Rei René, vindo da Itália e responsável por introduzir a uva muscat na Provence. Ele foi um grande defensor das artes, ciência e literatura na época, tendo sido muito querido pelos provençais de então. Siga descendo a avenida em direção ao restaurante Les Deux Garçons, que foi frequentado por Cézanne e Zola, mas vire à direita pouco antes, não na rua, mas numa pequena porta aberta do lado da sorveteria, a Passage Agard. Trata-se de uma passagem que liga o Cours Mirabeau à Praça Verdun, onde ficam lojas e restaurantes, em parte numa antiga igreja (parte da estrutura pode ser vista visitando a loja Sephora). Chegando à praça Verdun fica o Palácio de Justiça da cidade.

Atualmente as praças Verdun e Prêcheurs estão em fase de conclusão de uma longa obra de requalificação, mas no fim de maio de 2019 os restaurantes terão seus terraços de volta. Por ora, a igreja Madeleine está sendo restaurada. Logo atrás do Palácio de Justiça fica o tribunal, no prédio da antiga prisão da cidade.

Leia mais sobre as praças de Aix-en-Provence

Saiba quando acontece a feira provençal de Aix-en-Provence

Praças Richelme e de l’Hôtel de Ville (prefeitura)

Não muito longe dali está o Hôtel de Ville, a prefeitura da cidade, com suas imponentes portas em madeira esculpida e a torre do relógio, localizada numa praça onde restaurantes dividem espaço com os pedestres e onde acontece, todas as manhãs, a feira das flores. Ainda nesta praça encontra-se o antigo mercado dos grãos, que hoje abriga a agência central da La Poste, os correios franceses, e a biblioteca. No alto do prédio vemos duas figuras humanas esculpidas, um homem e uma mulher: eles representam os dois rios da Provence, o Ródano e a Durance, graças aos quais a atividade agrícola pode se desenvolver nessa região árida. Ao lado da prefeitura há uma outra praça cheia de restaurantes, a praça Cardeurs, pode ser uma boa opção para o almoço ou jantar.

Veja minha seleção de restaurantes testados e aprovados em Aix-en-Provence

Leia o pequeno guia de sobrevivência em restaurantes franceses

Detalhe da porta prefeitura

Detalhe da fachada do antigo mercado dos grãos, ao lado da prefeitura

Catedral Saint-Sauveur

Passando pela torre do relógio e subindo a rua Gaston de Saporta chegamos ao antigo Palácio do Arcebispado, que hoje abriga o Museu da Tapeçaria e que também recebe os espetáculos musicais durante o festival d’Aix, evento lírico que acontece todos os anos no mês de julho (reserve seus bilhetes com um mínimo de 4 meses de antecedência caso escolha vir nesta época). Perto do palácio ficam o Museu Estienne de Saint Jean com acervo de mobiliário e artesanto tipicamente provençais e a catedral Saint-Sauveur com toda sua diversidade de estilos e que foi construída onde teria existido um templo romano dedicado ao deus Apolo.

Claustro da catedral Saint-Sauveur

Vestígios da muralha do século XIV

Aix, a provençal

Vestígios da muralha e torre medievais e termas romanas

Seguindo ainda a rua da catedral por alguns metros chegamos a um cruzamento com uma rua e um boulevard, e olhando pra esquerda, surpresa! Vestígios da muralha que cercava a cidade no século XIV, quando os portugueses nem tinham se lançado nas grandes navegações… Caminhando pela ruazinha protegida pela muralha, a arquitetura dos vilarejos provençais dá indícios de os vários estilos combinados formam um quadro em harmonia. Pouco mais à frente chegamos às ruínas das termas romanas, onde funciona um spa e um hotel. Seguindo pelo Cours Sextius ainda podemos ver resquícios da muralha, e num determinado ponto da mesma funciona uma loja de produtos da Apple, casamento perfeito entre o contemporâneo e o antigo. Perto dali fica o Pavillon de Vendôme, um casarão que hoje abriga um museu e que tem um belo jardim que convida à horas de leitura e descanso.

Onde fazer piquenique em Aix-en-Provence: parques e jardins

Torre da antiga muralha

Aix-en-Provence contemporânea

Mas Aix-en-Provence não é só romana, provençal e antiga. A parte moderna da cidade se encontra bem onde fica o escritório de Turismo, abrigando diversas lojas nas Allées Provençales e prédios residenciais. O Pavillon Noir, edifício de arquitetura contemporânea, é palco de espetáculos de dança e o Grand Théâtre de Provence recebe espetáculos líricos e teatrais durante suas temporadas. A vida noturna da cidade é bastante animada, principalmente nos bares da praças des Augustins e Cardeurs e da rua Verrerie.

O que fazer em Aix-en-Provence: arredores

Algumas atrações muito interessantes da cidade ficam localizadas fora do centro histórico e pode ser preciso se deslocar de carro ou ônibus até elas para as visitas. Veja a lista de atrações sugeridas abaixo:

• Fundação Vasarely e a arte ótica e cinética : o artista Victor Vasarely elegeu Aix-en-Provence como casa para abrigar a fundação que expõe suas obras. O conceito de arte ótica e cinética é bastante interessante, e Vasarely tinha também o objetivo de popularizar a arte, convidando o público a participar ativamente na criação.
• Memorial do Camp des Milles : o Holocausto foi um dos capítulos mais tristes da história do século XX. O memorial nasceu do desejo de famílias e sobreviventes do Holocausto de manter viva a memória das vítimas, de informar e educar as gerações futuras sobre os mecanismos que levam à genocídios. O percurso também retrata os genocídios cometidos contra os armenos e contra os ciganos no início do século XX, e mais recentemente o genocídio em Ruanda contra os tutsi.
• Montanha Sainte Victoire : motivo de predileção e refúgio do pintor Paul Cézanne, a montanha Sainte Victoire é um dos cartões postais de Aix-en-Provence. Seja vista do terraço de um café em Vauvenargues ou do alto ao pé de sua cruz, vale se aproximar dessa gigante de calcáreo querida pelos provençais.
• Cinco passeios bate-volta saindo de Aix-en-Provence : se escolheu alugar carro e se hospedar na cidade como base para conhecer a região, veja esta seleção de passeios que pode fazer a partir de Aix.

Prepare sua viagem à Aix-en-Provence

Como chegar em Aix-en-Provence? 

É fácil chegar aqui de avião ou trem! O aeroporto Marseille Provence é internacional e fica à 27km do centro da cidade e o trajeto é feito com frequência por ônibus, que também passa pela estação de Aix-TGV (trem de grande velocidade), que fica à 16km do centro. Saiba mais sobre como chegar em Aix-en-Provence. O ônibus é super confortável e os bilhetes podem ser adquiridos à bordo, atenção aos valores: 8,20€ para o trecho Aeroporto-Centro de Aix, e 4,30€ para o trecho Estação TGV-Centro de Aix. O TGV de Paris à Aix faz o percurso em 3 horas e a viagem é super agradável, vale à pena! Os táxis que fazem o trajeto Aeroporto-Centro cobram cerca de 50€ pelo trajeto, e para o itinerário Estação TGV-Centro a corrida fica em torno de 32€. Aix também é ponto de partida para excursões pela região provençal.

Quando vir?

A cidade é linda e tem atrações variadas em todas as estações do ano, mas vale lembrar que entre abril e setembro é a época ideal pra quem quer vir sem se preocupar com temperaturas baixas e casacos pesados, sem falar que os dias são longos – em julho o pôr-do-sol acontece às 21h30!! Dia 21 de junho acontece o solstício de verão e a cidade vira palco da Festa da Música e vários estilos musicais podem ser apreciados em diversos quarteirões e praças, cantando e dançando festejamos o dia mais longo do ano! Dia 14 de julho é o dia que os franceses celebram a Festa Nacional e lembram eventos marcantes da história do país, como a tomada da Bastilha. Em dezembro as feiras natalinas tomam conta da cidade e as iluminações deixam o Cours Mirabeau bem alegre à noite, apesar do frio!

Como se deslocar pela cidade 

O centro de Aix é relativamente pequeno e pode ser rapidamente visitado à pé (veja o mapa abaixo com o itinerário descrito no post), mas 3 linhas de micro-ônibus elétricos, chamados Diabline, fazem itinerários diversos pela tarifa de 0,50€. Se for se hospedar em áreas um pouco mais distantes do centro vale comprar o bilhete do Aix en bus de 10 viagens que custa 9€ e vale também para as Diablines e os mini-bus (o bilhete unitário adquirido nos próprios ônibus, custa 1,10€), ou o ticket 2 viagens que custa 2,20€, vendidos no guichê Aix en bus na secretaria de turismo. À cada viagem o bilhete deve ser validado, e à partir da hora de validação dispomos de um intervalo de 1h15 para correspondências com outras linhas dentro da cidade, depois deste período outra viagem é contabilizada. 

Como em Cassis, Aix também pode ser conhecida à bordo do pequeno trem turístico que funciona à partir do fim de abril e até meados de novembro. O itinerário contempla os principais pontos da cidade e dura cerca de 45 minutos, embarque feito entre a Rotonde e a Sephora. Tarifas: 8€ adultos e 3€ crianças, comentários em inglês, italiano, alemão, espanhol, japonês, russo e chinês.